活化石 living fossil
一、定義
有些物種，長期以來，被人們認為已經滅絕，但通過科技工作者不發懈的努力，或是偶然的機會，在世界各地時有發現，仍在存活的，但數量很少的，可稱為“活化石”的物種。
二、概況
現存的一些古老的生物種類。屬非科學術語。達爾文首先用於東亞的曾被認為距今1億多年前已絕滅的銀杏。
一般認為活化石應有以下4個限定條件：
①在解剖上真正與某一古老物種極相似，但並不一定是完全相同或就是該物種。
②這一古老物種至少已有1億年或幾千萬年的歷史，在整個地質歷史過程中保留著諸多原始特徵，而未發生較大的改變，也就是一種進化緩慢型生物。
③這一類群的現生成員由一個或很少的幾個種為代表。
④它們的分佈範圍極其有限。
1938年在非洲東南部海中，首次發現殘存的總鰭魚類矛尾魚，是世界聞名的1種活化石。
我國現在的裸子植物銀杏、水松和哺乳動物大熊貓等，均被世界公認為珍貴的活化石。
另一些在地史時期，曾廣泛分佈而長期生存至今的動物，如腕足類的海豆牙等，也是“活化石”，
但它們不是孑遺生物。
總之，孑遺生物一定是“活化石”，但“活化石”不一定都是孑遺生物。
摘錄自 活化石
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